Voluntários recolhem centenas de máscaras e luvas nas praias: a epidemia do plástico na época de Covid-19
Praticamente desde o início da pandemia surgiu um novo perigo silencioso e generalizado. Se por um lado conseguimos banir cotonetes e canudos de plástico, por outro lado a nova fronteira da poluição assoma: máscaras e luvas. Em todos os lugares, em todos os cantos do mundo, eles estão lá para ameaçar a saúde do nosso planeta.
Alguns voluntários britânicos estão bem cientes disso, que nas últimas semanas encontraram uma nova maré perturbadora nas praias antes intocadas: centenas de máscaras descartáveis, luvas de plástico e outros detritos, todos gerados pelo Covid-19.
Emily Stevenson , mais conhecida como “ The Beach Guardian ”, é uma bióloga marinha que passa seu tempo limpando as costas da Cornualha com seu pai Rob e voluntários da instituição de caridade Beach Guardian.
Nos últimos dois meses, Emily e toda a equipe coletaram 650 luvas de plástico e 250 máscaras faciais no curto trecho da costa entre Padstow e Newquay .
“ Encontramos em média cinco a dez máscaras cada vez que limpamos” – diz Emily, que destaca como agora o PPE está em praticamente todo lugar.
O que nem todos sabem é que muitas máscaras possuem finas camadas de plástico, incluindo polipropileno não reciclável, polietileno e vinil. Mesmo se descartados de maneira adequada, eles vão acabar em aterros sanitários ou serão incinerados, liberando gases tóxicos.
E não só isso: deixado no oceano, levará cerca de 450 anos para se degradar . E quando uma máscara é jogada no chão ou explodida pela janela de um carro, ela pode facilmente encontrar seu caminho para o mar. Além disso, o plástico gerado pela Covid pode ser facilmente engolido por criaturas marinhas, pode encher o estômago, diminuindo a sensação de fome e enfraquecendo o animal, com uma morte lenta e dolorosa.
Pedaços grandes podem bloquear os intestinos, enquanto pedaços menores podem se espalhar ao serem expulsos, colocando ainda mais animais em risco. As tiras elásticas que prendem as máscaras descartáveis são particularmente perigosas para os animais selvagens, que podem facilmente ficar presos nos anéis.
Mesmo quando o vírus é eventualmente contido, parece que os efeitos do Covid-19 estarão conosco por gerações. As coisas vão piorar à medida que a pandemia continua, a menos que as pessoas comecem a assumir a responsabilidade por seus próprios resíduos.
Fonte: Pensar Contemporâneo
